Этот случай, запомнившийся мне на всю жизнь, произошел где-то в середине 90-х годов прошлого столетия.

Утро первого январского дня наступившего нового года выдалось холодным и сумрачным. Очертание взошедшего солнца едва угадывалось сквозь пелену неба. Но это не омрачало праздничного приподнятого настроения, царившего у нас дома. Весело потрескивали в печке дровишки, и приятное тепло мягко разливалось по небольшой избушке.

Супруга с утра ушла на работу, и я сам готовил праздничный завтрак: ведь кроме того, что сегодня первое января, у дочки еще и день рождения. Она с утра уже перебирала подарки и прежние игрушки, радуясь предстоящему торжеству, весело и непринужденно щебетала и напевала что-то свое детское.

В дверь тихонько, но настойчиво постучали, и с облаком холодного воздуха в дом вошел молодой, крепкий парень. Представившись сотрудником милиции, оон сообщил, что произошло несчастье: на речке, неподалеку от нас обнаружена погибшая в эту новогоднюю ночь девушка. Спросил, не сможем ли мы помочь в опознании: наверняка девушка местная и где-то рядом жила.

Мы с дочкой быстро оделись и вышли из дому. Сотрудник милиции пошел опрашивать других соседей, а мы небольшим проулком прошли на речку. На скованной жестким льдом небольшой речке уже стояло несколько человек, в основном, молодежь и работники милиции. На затоптанном льду я увидел лежащую девушку, совсем еще ребенка, в одной лишь рубашке, в луже застывшей под ней крови. Вокруг была разбросана ее одежда.

Страшная смерть не исказила лицо этой стройной миловидной девушки, оно было прекрасно, но бледно. Редкие снежинки, падавшие с нависших над рекой веток стоящих рядом деревьев, уже не таяли на еебледном лице и, подхватываемые легким дуновением ветра, уносились прочь.

Парни с девушками, весело и хмельно проведшие накануне Новый год, стояли теперь с серъезными озабоченными лицами. Да и мальчишки, державшиеся поодаль, были какие-то притихшие, съежившиеся, как будто кто-то ледяным душем окатил их детские души.

Девушка, оказалось, жила неподалеку от этого рокового места. Она торопилась на новогоднюю елку и решила пройти через речку. Черные деревья и белый лед это, наверное, последнее, что осталось в ее сознании.

Я окликнул дочку, но она не обернулась, как не слышала, лишь широко открытыми глазами смотрела на замерзающую девушку. Тогда я взял ее за руку и потянул за собой, уходя прочь с этого страшного места.

Поднявшись крутым берегом и пройдя проулок, мы вышли на дорогу. У стоявшего возле дороги бака для отходов валялась небольшая елочка. Рядом здесь в прошедшую новогоднюю ночь шумно веселилась подвыпившая молодежная орава, и срубленная кем-то зеоеная елочка, воткнутая в снег, была украшением на хмельном пиру. Под утро все стихло и обезлюдело, а маленькую елочку просто выкинули на помойку.

Дочка подошла к покрывшейся изморозью елочке, сняла варежку и теплой ладошкой погладила заиндевевшие веточки: бедненькая. Совсем замерзла". Посмотрела на меня: "Можно мы поставим ее у нас в ограде?" Я молча кивнул головой, взял елочку в руку, и мы потихоньку пошли домой. "Папа, а елочка летом не оживет?" - неожиданно спросила дочка, о чем-то напряженно думая, хмуря свой детский лобик.

Я не знал, что ответить. Молча смотрел на маленькую елочку, а в глазах у меня стояла та девочка, что осталась на холодном льду, в застывшей под ней алой крови. Расстроенный и не пришедший еще в себя, я не смог в тот момент объяснить своей маленькой дочурке, что любую жизнь можно зхагубить, а вот оживить ее уже невозможно...

Сколько их сегодня гибнет, без вины виноватых, - и елочек, и девушек... До каких пор срубленная беззащитная елочка будет символом праздничного веселья и дикой традиции, как и загубленная девичья душа для минутной утехи глумливого подонка?

После этого случая переломилось что-то у меня в сознании. Сегодня, проходя после новогодних праздников по нашим улицам, можно опять увидеть выкинутые исковерканные елочки. И кажется мне, что это души загубленных молодых девчонок, переселившихся в зеленые елочки и срубленных безжалостной рукой, по старинному дикому обычаю или чьей-то прихоти...

Анатолий Мистрюков, г.Горно-Алтайск

2008 год